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차동제한장치(LSD, Limited Slip Differential)는 일반적인 개방형 차동장치의 단점을 보완하여, 좌우 바퀴의 회전 속도 차이를 제한함으로써 다음과 같은 장점을 제공합니다.
1. 향상된 구동력 (Improved Traction):
- 미끄러운 노면에서의 성능 향상: 한쪽 바퀴가 빙판길, 빗길, 진흙길 등 미끄러운 노면에 놓이게 되면 개방형 차동장치는 그쪽 바퀴로만 동력을 집중시켜 헛도는 현상이 발생합니다. LSD는 미끄러운 바퀴에 전달되는 동력을 제한하고, 그립이 있는 다른 바퀴로 동력을 배분하여 차량이 헛도는 것을 방지하고 추진력을 유지시켜 줍니다.
- 험로 주파 능력 향상: 오프로드와 같이 불규칙한 지형에서 한쪽 바퀴가 공중에 뜨거나 접지력을 잃기 쉬운 상황에서 LSD는 접지된 바퀴에 더 많은 동력을 전달하여 차량이 험로를 빠져나가도록 돕습니다.
- 출발 및 가속 성능 향상: 급가속 시 바퀴가 헛도는 것을 줄여 엔진의 동력을 효율적으로 노면에 전달하여 출발 가속 성능을 향상시킵니다.
2. 향상된 코너링 성능 (Enhanced Cornering Performance):
- 언더스티어 및 오버스티어 감소: 급격한 코너링 시 안쪽 바퀴와 바깥쪽 바퀴의 회전 속도 차이가 커지는데, LSD는 이러한 속도 차이를 적절히 제한하여 차량의 자세를 안정적으로 유지하고 언더스티어(Understeer, 앞머리가 바깥쪽으로 밀리는 현상)나 오버스티어(Oversteer, 뒷부분이 바깥쪽으로 미끄러지는 현상)를 줄여줍니다.
- 접지력 유지: 코너링 시 안쪽 바퀴에 과도한 동력 전달을 막아 헛도는 것을 방지하고, 바깥쪽 바퀴에 적절한 동력을 배분하여 전체적인 접지력을 향상시킵니다.
3. 안정적인 주행 성능 (Improved Stability):
- 불균형한 노면에서의 안정성 확보: 좌우 바퀴의 그립력이 다른 상황(예: 한쪽은 마른 노면, 다른 쪽은 젖은 노면)에서 LSD는 차량이 한쪽으로 쏠리는 현상을 줄여주고 안정적인 직진 주행을 돕습니다.
- 긴급 상황 대처 능력 향상: 미끄러운 노면이나 갑작스러운 조향 조작 시 차량의 자세를 안정적으로 유지하여 운전자가 위기 상황에 더 잘 대처할 수 있도록 돕습니다.
요약하자면, LSD는 자동차가 다양한 주행 환경에서 접지력을 최대한 확보하고 안정적인 주행 성능을 발휘하도록 돕는 중요한 장치입니다. 특히 미끄러운 노면, 험로, 고속 코너링 등에서 그 장점이 두드러집니다.
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